EXCLUSIVA.- El CEO de Sportium, Alberto Eljarrat, cuenta con 25 años de experiencia en la industria del juego en el Grupo Cirsa. En pleno debate sobre la publicidad de las casas de apuestas y la integridad del deporte, Eljarrat habla en exclusiva para GIEspañol sobre cómo la industria puede afrontar todos esos retos.
Eljarrat es uno de los grandes nombres de la industria del juego y las apuestas en España. Cuenta con una experiencia de un cuarto de siglo en el sector, en el que ha desempeñado diferentes roles dentro de las emrpresas del Grupo Cirsa. En este momento es el consejero delegado de Sportium y su gestión está llevando el negocio de las apuestas de la marca a lo más alto en cuanto a productos y resultados. La introducción de las carreras hípicas y la oferta futbolística, el despliegue en Latinoamérica y los debates más candentes en España sobre integridad y publicidad del juego son algunos de los asuntos que tratamos con Eljarrat en esta entrevista en exclusiva.
PREGUNTA.- En su reciente intervención en la mesa por la integridad en el deporte, en la ISDE Sports Convention, aseguró que las casas de apuestas tienen la responsabilidad de defender la integridad en el deporte. ¿Cuál es esta responsabilidad?
RESPUESTA.- Como vimos en la mesa de debate, y hemos dejado claro en más de una ocasión, defender la integridad del deporte es también una responsabilidad de las casas de apuestas, no sólo porque sean parte perjudicada de los amaños, sino por un deber moral. Tenemos la obligación de defenderlo con todos los mecanismos a nuestro alcance. En esta defensa, es importante destacar que España es un país en el que contamos con multitud de herramientas para hacer frente a la corrupción y a las malas prácticas. Tanto la legislación en materia de juego, que es de las más avanzadas y garantistas a nivel internacional, como nuestro código penal, que recoge la figura de la corrupción entre particulares en el ámbito del deporte; y que además reconoce como agravante cuando dicha corrupción está encaminada a obtener beneficios con las apuestas.
P.- ¿Cómo trabaja Sportium en este sentido?
R.- Desde nuestro nacimiento ha sido una prioridad colaborar de forma activa para garantizar la integridad del deporte, imponiendo una tolerancia cero ante el juego fraudulento y las malas prácticas.
Sportium cuenta con un equipo profesional y especializado que monitoriza y reporta de manera constante los movimientos sospechosos en las apuestas y que puedan ser susceptibles de ser alteraciones voluntarias de los resultados de las competiciones deportivas.
En este sentido, Sportium colabora con las principales instituciones para preservar la integridad en el deporte, entre ellas, la International Betting Integrity Association, el organismo que trabaja por la integridad del deporte a nivel internacional. Además, Sportium colabora con la Dirección General de Ordenación del Juego (DOGJ) a través del Servicio de Investigación Global del Mercado de Apuestas (SIGMA), una plataforma que permite a las compañías alertar sobre apuestas irregulares o sospechosas, facilitando las labores de detección e investigación en los casos de juego fraudulento.
También es importante destacar que colaboramos estrechamente con LaLiga a través del departamento de integridad y seguridad para luchar contra posibles fraudes y amaños. Como colaboradores activos en el mundo del deporte, trabajar para erradicar las malas prácticas es un objetivo que consideramos fundamental.
P.- ¿Cómo de grave cree que es el problema de los amaños en el deporte?
R.- Los amaños son un problema que, como hemos podido comprobar en los últimos años, afecta a diferentes disciplinas deportivas, lo cual no quiere decir que todo el deporte este manchado.
Que se destapen los casos de amaños es un buen síntoma de que existen mecanismos eficaces para detectar la corrupción. Gracias al intenso trabajo de LaLiga, las Federaciones deportivas, la DGOJ, las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, junto con entidades como Betting Integrity Association o Federbet, y a las casas de apuestas, que trabajan en absoluta sincronía, nos dirigimos hacia la erradicación de esta lacra.
P.- ¿Qué consecuencias tienen las malas prácticas deportivas en este sentido para las casas de apuestas?
R.- Las casas de apuestas somos solo una víctima colateral. El verdadero perjudicado cuando se produce cualquier tipo de mala práctica es el deporte, evidentemente, nos vemos perjudicados por este tipo de corrupción, ya sea nivel reputacional o a nivel económico, ya que si las apuestas a partidos amañados se realizan en casas de apuestas reguladas, somos víctimas de fraude. Aunque cabe recordar que la mayoría de estas apuestas se realizan en operadores radicados en países sin regulación y con menor transparencia, lo cual facilita la ocultación de la identidad de los delincuentes. En Europa podemos decir que contamos con un marco garantista y mecanismos eficientes para detectar y contrarrestar estas prácticas.
P.- En España existe un importante debate en torno a la publicidad de las apuestas y el juego online, hasta el punto de que el Defensor del Pueblo ha recomendado prohibir los anuncios de juego privado. ¿Cuál es su posición al respecto? ¿Cómo se puede zanjar esta polémica, en su opinión?
R.- Por nuestra parte, consideramos indispensable hacer siempre un uso responsable de la publicidad y cualquier espacio promocional, que vaya acorde con la regulación pertinente en cada caso, por lo que trabajamos para que el cumplimiento de estos principios sea una realidad, sin excepción alguna.
P.- ¿Cómo cree que debería ser el decreto de comunicaciones comerciales, que sigue sin publicarse?
R.- Como decía anteriormente, la normativa se debe de ir actualizando y debe corresponderse con la realidad que trata de regular. En este sentido, el borrador de RD de comunicaciones comerciales sigue gozando de un consenso generalizado. Así se viene recogiendo en el Consejo Asesor de Juego Responsable, del que Sportium forma parte, y donde están representadas todas las sensibilidades entorno a la industria del juego. Desde Sportium abogamos por una promoción y una publicidad responsable que proteja a los más vulnerables, que garantice la sostenibilidad del sector y el uso adecuado de las apuestas para que siga siendo una opción de ocio más entre el público adulto.
P.- Sportium ha incorporado nuevos acuerdos en el ámbito de la hípica a su oferta, entre otras novedades. ¿Cuál es la estrategia de la compañía para los próximos meses, cuáles son las novedades más importantes para este año y cómo se están comportando los nuevos productos?
R.- Desde Sportium trabajamos para ofrecer a nuestros clientes una oferta de contenido de calidad cada vez más amplia. En los últimos meses hemos apostado notablemente por la hípica y actualmente contamos con una oferta exclusiva que nos sitúa como un referente en lo que respecta al mundo de las carreras. Hemos firmado acuerdos con diversos partners destacados en el sector, como el que firmamos en 2018 con PMU (Pari Mutuel Urbain), la empresa más importante e influyente en el mundo hípico en Europa, o el que hemos firmado con Arena Racing Company’s (ARC) para llevar el European Racing Channel (ERC) a nuestra red de locales. Contar con ARC como partner nos ha permitido ser la única empresa que ha ampliado, multiplicando casi por dos, el número de carreras de caballos y galgos
Por otro lado vamos a lanzar en los próximos días las apuestas hípicas en Andalucía, de la mano de AHDI y de AMA (Apuesta Mutua Andaluza) ofreciendo las apuestas en masa común con los principales hipódromos franceses e ingleses, entre otros.
P.- ¿Cómo está funcionando el despliegue de Sportium en Latinoamérica?
R.- Latinoamérica engloba una enorme heterogeneidad de países, mercados y culturas. Nosotros seguimos de cerca las regulaciones y oportunidades que van surgiendo en las diferentes jurisdicciones. Hasta el momento nuestras experiencias han sido positivas, y creemos que en el futuro puede haber nuevas oportunidades.
P.- ¿Cómo calificaría su experiencia profesional en Cirsa durante todos estos años? Qué recuerdo o anécdota le viene a la cabeza de su experiencia profesional en la compañía.
R.- Es difícil destacar un solo momento especial después de 25 años dedicados profesionalmente a la industria, en diferentes empresas del grupo CIRSA.
Aunque debo confesar que en Sportium he vivido experiencias memorables, y está siendo una aventura apasionante. Un viaje de 11 años que nos ha llevado a ser la empresa multicanal referente y líder en España. Y lo más importante, sin perder nuestra esencia y siendo fieles a nuestros valores; los mismos que cuando empezamos. Aunque, sin duda, esto ha sido posible principalmente gracias a la excelente gestión de todos los profesionales que forman la compañía, muchos de los cuales están desde un inicio y sienten Sportium como suyo.
Por tanto, muchos momentos destacables, pero me quedo con el más reciente, que fue la última Feria Internacional del Juego, donde contamos con un increíble reconocimiento por parte de nuestros partners y de la industria en general.
